如果你不确定新电动汽车会是什么样子,那么很难证明在新电动汽车上花费大量的改变是合理的,这就是为什么许多美国人通过租赁来首次体验电动汽车的原因。尽管制造商继续开发电动汽车技术,但电动汽车只会越来越贵,而且随着对电动汽车的需求不断增加,电动汽车的销量仍占美国汽车总销量的一小部分。根据研究,大多数美国人甚至从未体验过电动汽车。据《汽车新闻》报道,雪佛兰博尔特(Chevrolet Bolt)等汽车使普通人更容易使用电动汽车,但根据美国汽车租赁协会(American Car Rental Association)发言人格雷戈里·斯科特(Gregory Scott)的说法,汽车租赁市场是大多数人第一次体验电动汽车的地方。汽车租赁行业是美国汽车销量的巨大驱动力,每10辆新售出的轻型汽车中就有一辆将销往全国各地的租赁车队。随着电动浪潮席卷全球,汽车租赁公司也在为他们的车队供电,赫兹等大型组织也在投入大量资金为车队供电。赫兹最近同意在未来五年内从通用汽车公司购买17.5万辆电动汽车,另外10万辆来自特斯拉,6.5万辆来自Polestar。赫兹还与石油巨头英国石油公司(BP)联手,在美国建立了广泛的充电网络,并计划到2024年底,该公司四分之一的车队将实现电动化。赫兹负责销售、市场营销和客户体验的执行副总裁劳拉·史密斯(Laura Smith)表示,电动汽车租赁需求正在攀升,消费者对电动汽车租赁的反馈也非常积极。
史密斯表示,当任何OEM向市场交付新车时,租赁体验为消费者提供了试驾新车型的机会,我认为这对电动汽车来说更为明显,因为对于许多试图了解其是否适合其生活方式的消费者来说,这种体验是如此不同。
然而,斯科特表示,里程焦虑和对充电基础设施的缺乏使一些人无法在假日或商务旅行中租用电动汽车。另一方面,租赁公司仍然需要充电网络可用性方面的帮助,当公司需要将电动汽车从一个客户退回到另一个客户时,就会出现问题。要求客户归还充满电的汽车似乎不合理,但让新客户等待也不利于业务。美国汽车租赁协会(American Car Rental Association)正在推动国会和交通部改善机场等主要公共设施的电气化,并不断降低电动汽车租赁价格,使电动汽车的日租金与内燃机车相当。根据《消费者报告》(Consumer Reports)的一项研究,只有2%的美国人拥有电动汽车,在2021至2022年间,7%的美国人表示曾乘坐过电动汽车,7%的人曾驾驶过电动汽车。这些数字仍然极低,这取决于租赁公司曝光首次用户,更重要的是,教育他们正确使用电动汽车。作为一个额外的好处,二手租赁车队电动汽车将为一个由于当前经济前景而对价格非常敏感的市场提供稳定的二手电动汽车。